9月10日，是阿里巴巴的生日。两天前，凭借一场声势浩大的年会，阿里向世人宣告，自己已年满十八周岁。
9月10日也是马云的生日。1964年出生的他，正式跨入了53岁的行列。
1994年，刚刚进入而立之年的马云开始了他的创业之旅。短短五年内，进行了三次创业，分别是海博翻译社、中国黄页以及国富通。
马云现在经常会说，阿里巴巴有今天是因为运气好一些，赶上了互联网和电子商务的高速发展期。而他此前的创业“失败”似乎欠缺一些时运，一个败于外部竞争，一个败于内部管理。但这些并没有打消马云对互联网执着追求的信念。
1999年9月10日，马云35岁生日这天，他开始第四次创业并创办了阿里巴巴。而这一天，也成为马云人生最重要的转折点。
马云是一个理想主义者，这使他说出的话有些天马行空，像是在吹牛。比如在1999年2月份，阿里巴巴成立动员大会上，马云就对在场的员工说，“我们要探讨以后至少5年、10年要做的事情。我们所有的对手不在中国，而在美国的硅谷。”
这段话放在现在说，或许大家会更容易接受。但在18年前，公司还没开始运作，未来的一切都是未知的情况下，马云的这番豪言壮语颇显苍白。但这就是最真实的马云。
如今，马云的讲话总是被网友调侃为“鸡汤”，认为成功人士说什么都是真理。但仔细想想，18年前，马云面对不到20个人也在说同样展望未来的话时，可能就已注定他的思考上限会高于常人。
很多人都看过马云“管闲事”的视频。那是1995年一个栏目组做的偷井盖测试，最后只有马云站出来制止。那时候的马云还一无所有，但已经充满正义感。
所以对于马云，最难得的不是他今天对外界说“要改变世界”，而是20年来，他一直想的都是要“改变世界”，从未改变。
还有一个例子。2001年1月，浙江省zheng fu 的领导到湖畔花园参观阿里巴巴后问马云：“你希望这个公司将来做到多大？”马云说“我希望它会是一家市值5亿到50亿美元的公司。”
当时在场的人肯定都觉得这个人在胡说八道，陪同参观的市领导马上出来打圆场说，他可能说的是5亿到50亿ren min bi 。但马云还是强调，“是5亿到50亿美元的公司。”
截至2017年9月8日美股收盘，阿里巴巴的市值已经达到4260.58亿美元，全球排名第六位。马云在年会上说，今天的阿里巴巴已经不是一家普通的公司，而是一个经济体。从规模来看，它已经是全世界第21大经济体。
“再过19年，我们希望阿里巴巴能成为全世界第5大经济体。”马云说。
十六年过去后，马云的目标从“50亿美元的公司”变成“世界第5大经济体”，不知道旁人的态度是否也发生了变化。
阿里巴巴的第一条招聘广告
阿里巴巴18年的发展史，网上已经被总结了一遍又一遍。其中有几个最重要的节点，对阿里巴巴的发展起到了关键性的作用。2003年5月，淘宝网上线；2004年12月，推出支付宝；2008年4月，淘宝商城（现称“天猫”）上线；2009年9月，阿里云成立；2013年，组建菜鸟网络。
阿里每一项新业务的推出，马云都是背后的决策者。这些业务的发展，使阿里巴巴的业务范畴从最初的B2B业务，拓展至C2C、B2C、金融、云计算、物流等。也正是在这些业务的基础上，阿里开始布局大文娱，开始进行投资收购。
马云说：“不怕别人说阿里的无处不在。无处不在不是因为那里有利润，而是那有空间、那里可以做的更好。阿里过去，是想做鲶鱼，让那个行业变得更好。”
那他怕什么？他怕员工看到现在拥有的一切就失去了理想，害怕阿里巴巴这个组织成为一个只为赚钱的机器。
18年前，阿里巴巴只有18位员工。而今天，阿里巴巴拥有54421名员工。马云感受到了组织不断扩张所带来的压力。他说，以前每天都能开员工大会，但现在开一次就要筹备一年，并闹得满城风雨。
年会T恤
但在阿里巴巴18周年之际，马云决定召开员工大会，他说并不是为了彰显成绩、炫耀实力，而是为了反思和复盘。他希望统一大家对未来的认识，因为客户和社会对阿里有了新的期待。
与18年之前相比，阿里巴巴已然成为一个庞然大物，但与未来相比，马云说阿里还是个孩子。“所有18岁的人拥有的无知、彷徨，阿里都会有。“
但对于53岁的马云来说，他的理想已经变得更加坚定。如同一个成年男人对于家庭的担当一般，马云的理想便是阿里巴巴能够担当起社会的责任，成为一家让世界尊重的公司。
最后，再罗列一下阿里巴巴的“十八罗汉”：
马云、张瑛、孙彤宇、吴泳铭、盛一飞、楼文胜、彭蕾、麻长炜、韩敏、谢世煌、戴珊、金建杭、蒋芳、周悦虹、师昱峰、饶彤彤、金媛影、蔡崇信。
正因为18年前，这些人相信了马云的理想主义，才有了今天的马云和18岁的阿里巴巴。
