据国外媒体报道，市场研究机构IDC的一份报告预测，2018年全球机器人和无人机解决方案的支出总额将达到1031亿美元（约合6525亿元），与2017年相比增长22.1%。
IDC预计，到2021年，这一支出将增加一倍以上，达到2184亿美元（约合1.4万亿元），复合年增长率为25.4%。
其中，机器人技术支出将在2018年达到940亿美元（约合5948亿元），占2017年到2021年整体预测支出的90%以上。工业机器人解决方案将占机器人支出的最大份额（超过70%），其次是服务机器人和消费级机器人。此外，机器人支出领域的重点是离散制造与流程制造业，它们的支出总额超过600亿美元（约合3796亿元）。
IDC全球机器人研究总监Jing Bing Zhang 表示：“工业机器人正变得越来越智能化，更人性化，也更容易协作，这加速了它们在汽车以外的制造业领域的快速扩张，尤其是高科技制造业领域，该领域需要具有更高精度、灵活性、机动性和协作能力的轻型机器人。不能满足这些要求的供应商将会看到它们的市场地位很快被削弱。”
另外，全球无人机支出将在2018年达到90亿美元（约合570亿元），而且预计将以比整个市场更快的速度增长，其5年内的复合年增长率可达29.8%。在整个预测期内，企业无人机解决方案将提供超过一半的无人机支出，另一半则来自消费级无人机解决方案。企业无人机将增加其在总开支中的份额，5年内的复合年增长率为36.6%。
2018年，公共事业设备和建筑行业将提供最大的无人机支出，分别为9.12亿美元（约合58亿元）和8.24亿美元（约合53亿元），其次是流程制造和离散制造业。无人机支出增长最快的将是教育行业（复合年增长率74.1%）和州/地方政府（复合年增长率70.5%）。
IDC移动设备技术和趋势项目总监威廉•斯托菲加（William Stofega）表示：“无人机已经成为不可或缺的工具，尤其是在石油、天然气、农业和电信等行业。在许多情况下，无人机帮助减少员工接触危险任务的机会，比如发射塔或电网检查，”
他还表示：“农民们也利用无人机来监测他们的土地，以解决灌溉不足的问题。虽然有越来越多的消费级无人机爱好者，但我们预计，无人机将很快成为连接家庭的一部分，它们将提供家庭安全，监控儿童玩耍，或运送食品杂货等服务。
