家用游戏机，现在玩家选择的最新的就两款，要么 PlayStation 4 Pro，要么是 Xbox One S。但再稍微等等，今年就能够有另一个更好的选择，因为微软已经确认自家 Project Scorpio 主机年内就能登场，声称将带来所有主流新技术的支持。那到底微软酝酿中的大招究竟什么样的游戏主机呢，今天我们就来对已知的信息做个简单的讲解。
切入正题，什么 Project Scorpio？
微软至今尚未公布天蝎座（Project Scorpio）游戏主机的的大量细节，但微软已经明确该游戏机威力无比，称得上是有史以来最强大的家用游戏机。若以实际性能的角度来说，天蝎座游戏机的性能至少是 Xbox One 的五倍。其图形处理单元具有 6 TeraFLOPs 的浮点运行性能，这一数字是 Xbox One 的 4.5 倍。
如此来看，微软的天蝎座游戏机还真强大。不过兴奋之前，我们来对比今天最主流的高端游戏显卡 GeForce GTX 1080，其浮点运算性能达到了 9 TeraFLOPs，最新发布的 1080 Ti 更是达到了 11.5 TeraFLOPs。一对比就能发现，游戏主机的硬件性能实际上已经开始落后于 PC 主机了。
当然了，能够更上当前游戏领域主流的 VR 虚拟现实标准，只要达到 GeForce GTX 970 的 4.2 TeraFLOPs 性能就可以了，所以如果微软在天蝎座主机上加入 VR 特性，单纯机能上已经不会有什么太大的问题。但是，就图形处理性能而言， 6 TeraFLOPs 还不算非常强大，不一定能够征服 4K 游戏。
尽管对比的是 Nvidia，但其实这个 6 TeraFLOPs 的图形处理器单元来自 AMD，而且不太可能基于最新完整的 Zen 或 Vega 架构设计核心，而是融入部分特性。AMD 之前在确认这件事情的时候表示，“对于微软选择 AMD 高性能的半定制 SoC 芯片我们感到非常自豪，新的芯片将支持革命性的新技术，如 4K、HDR 和高保真 VR 体验，以实现下一代沉浸式的游戏体验。”
硬件上唯一让人欣慰的是，新天蝎座游戏主机将不再使用令人尴尬的 eSRAM，之前 Xbox One 所采用的 DDR3 造成的分辨率和帧率落后竞争对手的情况，同样也将不会在发生了。同时，新的硬件也带来了 HDR 高动态范围技术的支持，包括 HDR 电影和游戏。
Project Scorpio 能玩爽 4K 游戏吗？
接着上面的问题，在图形处理单元浮点运算性能难以匹敌跑原生 4K 显卡的情况下，微软在白皮书中也提到了两种能够提升画质表现的技术，分别为“Half-resolution”和“Sparse Rendering”。
前者“half-resolution”技术很容易理解，字面就是“分辨率减半”，大概意思就是将较为密集的图形特效，包括屏幕空间环境遮蔽光（SSAO）、屏幕空间反射（SSR）、全局光照、非重要本地光源等做低，然后再增强放大到全分辨率或全屏幕的效果。
至于后者 “Sparse Rendering”，字面意思是“稀疏化渲染”，有点类似于索尼 PlayStation 4 Pro 的 'Checkerboarding'棋盘格渲染，大概是结合了反锯齿的页框交错过滤或超采样之类的技术，将低分辨率插帧成高分辨率，达到欺骗肉眼的效果，使画面看起来与原生分辨率几乎难以区分。
微软公布的这些技术细节表明，新一代天蝎座游戏机并不是一款真正的原生 4K 主机， 但理论上是能玩爽的，因为支持动态分辨率技术，游戏会根据场景复杂程度来动态调整分辨率，以求最大限度保证流畅性。不过，实际上不同的游戏有不同的画质表现，这取决于开发商是否放弃原生 4K 分辨率而考虑上述两种技术。
微软还承诺，天蝎座游戏机能够保证 60Hz 刷新率的视觉效果，这就意味着与主流电视刷新率同步，玩游戏时能有如丝般柔滑的效果。但也不清楚这个 60Hz 微软究竟是定义给 4K 还是 1080 分辨率，如果是玩 VR 游戏的话，大量头戴式显示设备要求 90Hz 的刷新率以上，否者真的会有延迟。
VR、MR？
在前不久的 GDC 2017 游戏开发者大会上，微软确认其混合现实平台 Windows Holographic 将在 2018 年支持 Xbox One 和天蝎座主机。微软 Hololens 负责人表示：“我们的计划是在 2018 年将 Windows 混合现实体验扩展到其他设备，除了 Windows 10 桌面和 HoloLens 之外还有 Xbox One 家族，包括 Project Scorpio 主机。”
这句话的意思很明显，Xbox One 系列包括原本 Xbox One 和 Xbox One S，以及新一代天蝎座主机都支持 MR 混合现实技术，这是一种与 VR 有所不同的游戏体验，并且能够与 Windows 生态结合起来发挥更大价值，只是今年肯定还无法支持，起码要等到 2018 年。
至于天蝎座游戏机对头戴式显示设备的支持，按道理所有之前微软公布的那些兼容 Windows MR 的头显设备都支持，包括来自联想、戴尔、宏碁和惠普打造的头显，部分低至 299 美元左右，是否支持第三方 VR 头显设备如 Oculus Rift、 HTC Vive 或 Spencer还是未知数。
VR 虚拟现实是今天游戏的主流技术卖点之一，可能也会出现在天蝎座主机上，但微软目前还没有自己的 VR 软件和硬件，而且微软内部的重点是 HoloLens 所配套的 MR 混合现实技术，而不是 VR。这一点可能领玩家感到遗憾，但既然是 Windows 定制平台，微软可能会考虑兼容第三方 VR 头显设备，尤其是合作密切的 Facebook 的 Oculus Rift。若是支持，微软可能还考虑提供接口，让开发人员将想游戏轻松移植到天蝎座游戏机上。
目前对玩家而言最坏的消息是，天蝎座游戏机发售时的配件肯定不会包含 VR 或 MR 头显设备，玩家只能考虑再花钱买一个了。
游戏体验或机制改动大不？
微软之前已经确认过了，Xbox One 大家庭游戏主机包括 Xbox One、Xbox One S 和即将到来的天蝎座主机，均能够共享游戏库。而且，天蝎座游戏机或许也还能支持更早的 Xbox 360 的游戏，毕竟 Xbox One 做到了。然而，向后兼容只是一方面而已，因为更强的硬件机能只有真正适配的游戏才能发挥最佳游戏体验。
这也就是说，《光环5：守护者》在 Xbox One 以 1080p 的屏幕能够跑 60fps，但却是以降低分辨率为手段保证流畅度，但在天蝎座游戏机上就无需这么做了，直接能够满分辨率保证高帧率运行。微软 Xbox 主管 Phil Spencer 也确认，“过去这样的游戏，在天蝎座主机上能够时时刻刻保持最大分辨率运行。”
不过，“这样的游戏”指的只是 1080p 原始分辨率而已，不包括 4K，不然微软也不会在白皮书中提供保证 4K 游戏体验流畅的技术了。
至于将会有哪些游戏大作会为新天蝎座游戏机打造，现在还是未知数，不过从 GDC 2017 大会来看，主流游戏开发商都在关注当中，甚至作为了增强适配的准备，包括提供 4K 画质和 HDR 高动态范围技术，深度挖掘新硬件的性能潜力。可能现在比较能够确认的游戏就是《中土世界：战争之影》，支持 Windows 10 PC 和天蝎座双平台，开发商说买过的不会价钱，但体验倍增。
此外，天蝎座主机的优点就是运行了定制的 Windows 系统，所以游戏开发商同时为 PC 和天蝎座主机制作游戏并不困难，或者减少在不同平台上开发游戏的工作。
什么时候发布，多少钱？
可能我们不用再等太久就能看到天蝎座游戏机了，微软已经确认 E3 2017 大会期间的主题演讲时间，具体是 6 月 11 日下午 2 点（太平洋夏令时）。预计微软将向全球玩家揭露这款加强版次世代主机，包括上市价格，硬件配置和首发游戏等细节。目前微软已经在官方线上商店，特别开始了天蝎座游戏机的页面，作为玩家你可以注册以获得最新消息。
至于售价，现在谈论天蝎座的报价还是太早了， 如果真要说，那么我们可以以 6 TeraFLOPs 性能的同类 PC 来对比，但是那些准 VR 的 PC 实在又不便宜，没有个五六千拿不下。所以我们希望不要比 Xbox One S 的 2399 元贵太多，毕竟游戏主机主要还是考软件赚大钱为主。
