7 月的最后一天,搜狐发布了 2017 年第二季度财报,同时宣布旗下子公司搜狗将向 SEC 提交文件,计划在美 IPO。但具体发行数量和募资金额尚未确定,首付表示在市况允许时,会尽快推动搜狗在美国的上市进程。
随后搜狗 CEO 王小川发布内部信确认了这一信息,并表示搜狗在两年前就开始布局人工智能领域,毫无疑问,搜狗未来也将押宝人工智能。
随着 IPO 进程的推进,熬了十几年的王小川终于可以扬眉吐气了,从百度在 2005 年上市起,搜狗搜索就一直被百度全面压制。近几年随着搜狗接入微信,情况才有所好转,甚至在移动领域占据了上风。这位年近 40 岁的钻石王老五也被外界调侃终身大事终于有戏了,因为王小川早前曾放言搜狗不上市就不找女朋友。
一门心思想让搜狗独立
王小川还在清华大学计算机系就读时就初露锋芒,课余时间在陈一舟的 ChinaRen 兼职,2000 千禧年搜狗收购 ChinaRen 时,陈一舟就用王小川研发出来的 CMS 向张朝阳要了一口好价。搜狗完成后,王一川也进入搜狗,开始边读研边在搜狗工作,2003 年毕业后立即转成全职。
转正之后王小川收到老板下达的任务,研发一个搜索引擎与百度抗衡。十一个月之后后,2014 年 8 月搜狗搜索上线,但此时百度已经在中国搜索引擎市场耕耘了 4 年,2015 年 8 月百度在纳斯达克敲钟上市,搜狗搜索没能弄出大动作,只能平平谈谈的蛰伏着等待机会(这一等就是 12 年)。
2016 年 6 月,基于搜狗引擎打造的搜狗输入法上线,成为“爆款”输入法,一年时间市场份额就达到 20%,这时才让王小川领导的开发部门有了成绩。但随着搜狗搜索业务的毫无起色,面对质疑王小川坚信没有浏览器就没有流量导入,2009 年 10 月搜狗第二款“爆款”产品搜狗浏览器问世,主打快速浏览和本地化易用性。
2010 年初,360 周鸿祎找到搜狐张朝阳洽谈入股收购搜狗部门事宜,条件是把搜狗浏览器并入 360 浏览器团队,360 浏览器采用搜狗为默认搜索引擎,用 360 浏览器给搜狗搜索导量,张朝阳看起来是一笔很合算的生意,但王小川一心希望搜狗独立,无法接受被 360 吞噬的命运,暗地里找来马云的阿里巴巴合资,王小川获得主导权,2010 年 8 月 9 日,搜狐宣布与阿里巴巴达成合作,搜狗从搜狐拆分出来成立合资公司,王小川担任 CEO。
艰难中遇到贵人腾讯
2011 年,搜狗推出浏览器导航,2012 年搜狗浏览器占据市场一成份额,并为搜狗搜索带去了 60% 的流量,在 2012 年第二季度创收了 700 万美元。但 2012 年下半年阿里巴巴因为 UC 等部分业务和搜狗存在竞争关系,选择与搜狗和平分手。
为了弥补 BAT 三巨头中的阿里巴巴退出的空缺,另外两个巨头百度和腾讯参与到搜狗的竞购中,此外还包括再次参与的 360 。但 360 再次抱憾,可能多多少存在“3Q 大战” 的影响。2013 年 9 月腾讯豪气的以 4.48 亿美元投资搜狐旗下子公司搜狗,并带来诚意实足的方案,放弃搜搜合并到搜狗搜索,将 QQ 输入法和 QQ 浏览器与搜狗输入法和搜狗浏览器业务进行合并。腾讯由此获得搜狗 36.5% 的股份,搜狐仍然是大股东,并且在重大决策上拥有一票否决权。
进入与腾讯合作的时代,虽然在腾讯有巨大导量的情况下,搜狗搜索在前几年仍然被百度近乎吊打下苟延残喘。但好在互联网也进入了移动时代,搜狗搜索在微信的助攻下打出了漂亮的翻身仗。