近日，加拿大宇航员Chris Hadfield（曾在空间站演唱David Bowie的《Space Oddity》而走红）在自己的社交媒体账号上表示，欧洲航天局的火星探测卫星Mars Express（火星快车号）将迎来软件更新，以更好地寻找火星的地下水，并研究和监测火星的卫星火卫一。由于这款火星探测卫星配套的软件是二十多年前设计的，所以基于的仍是微软Windows 98的开发环境。
欧空局的火星快车号是在2003年6月2日通过联盟号运载火箭发射，由两部分组成，分别是火星快车号卫星与小猎犬2号登陆器，前者目前仍运行良好，不过后者抵达火星表面后就失去了联系，任务失败。按照欧空局的说法，火星快车号卫星将接受一系列的升级，通过改善信号接收和机载数据处理，以提高工作效率及质量。
相关的升级工作将由意大利国家天体物理研究所（INAF）负责，为了让MARSIS无线电波仪器更好地运转，参与相关工作的工程师承认这是一个艰巨的挑战。不清楚火星快车号采用的是哪款芯片，理论至少是奔腾90或以上。火星快车号也不是第一款搭载x86架构CPU的太空探测仪器，哈勃太空望远镜采用的就是80386，后来又在1999年的维修中更换成80486。
当然，NASA（美国宇航局）最喜欢使用的CPU是定制款的PowerPC 750，与苹果当年的iMac G3搭载的处理器属于同样的结构，去年成功在火星表面登陆的毅力号（Perseverance）探测器也同样采用了这款CPU（《NASA毅力号探测器搭载与iMac G3同款CPU：这个新闻有很多话题可以聊》）。这款定制芯片经过特殊的防辐射处理，被称为RAD750，由BAE系统公司负责定制生产。
【来源：超能网】
