在去年的WWDC 2017大会上,苹果给开发者们带来了ARKit这个专门为iPhone、iPad甚至未来的iOS设备实现AR(增强现实)技术的开发平台。
而在去年下旬,有消息表示苹果正密锣紧鼓地进行AR硬件设备的研发并计划收购一家来自加拿大蒙特利尔的AR初创公司Vrvana来生产相关功能的设备。显然,苹果在AR技术方面的发展版图正逐步扩展。
对于AR技术的评价,苹果公司CEO曾在彭博社的一次专访中表示:AR已经足够令人兴奋。
不过,尽管苹果公司CEO蒂姆库克在多次采访中称赞AR技术的功效,甚至还用上了“能让他兴奋”、“难以置信” 这些形容词来表达他对AR这项新技术的喜爱,但是从开发者对这项技术的兴趣、开发进程的调研数据看,库克或许需要开始担心下这项新技术的前途了。
美国研究机构Apptopia在近日公布了ARKit的开发者统计数据报告,报告显示自去年9月起,由ARKit平台研发的AR应用程序约为300款,而到了之后的10月、11月,应用程序数量持续跌至约200款和155款。到了年末的12月,数量小幅反弹至170款左右。
而根据Apptopia的统计,目前苹果App Store商店中约有不到1000款采用ARKit开发的应用程序。
这个数量对于苹果庞大的应用市场而言,只能说是冰山一角,截止到2017年1月,App Store的应用总数为220万款(数据来源:德国调研公司Statista)。可见的是,AR应用程序离真正渗透到我们的日常生活当中仍需一段时间。
对于开发者们对ARKit技术的应用,Apptopia也给出了统计数据。在环状统计图中,我们能看到有30%的ARKit应用为游戏类;13.2%为娱乐类;11.9%为辅助工具类;教育类占7.8%;照片和视频类占7.5%,而占比最少的“生活方式”类仅有5.4%。
值得一提的是,剩下的24.2%被归类到“其他”类别,这里包含了一些被开发者用于研发和调试的初级AR应用。
虽然从统计数据看,开发者对AR应用程序的开发热度有明显减退,但苹果对这项技术的落地还是相当重视。
在刚过去的去年12月的ARKit开发者活动上苹果展示了目前已经上线并成熟的11款AR应用,其中包括有社交工具、游戏、生活辅助工具等多类新程序。
从创造ARKit开发平台到落地展示,从拓展AR程序的应用再到对相关硬件的开发。尽管AR程序的发展在目前仍处于初级阶段,开发者对程序的开发热度也出现了波动,但从目前苹果官方和库克对ARKit项目的态度看,显然他们对这项新技术的期望值仍然是相当之高,而AR技术的潜力也在逐步被发掘。
那么,苹果距离AR应用程序成熟发展仍需要走多远、需要多少时间,目前尚未有人作出预估,我们还是不妨再继续期待苹果在2018年的报告吧。